賣掉貧窮

賣掉貧窮
如何透過佈施令他人真正獲得利益呢？
一般人容易將佈施設限為以財物救濟貧困，然而下面這則佛典故事，可供我們更深入地思惟佈施的道理。
從前有一位老太太，生活過得非常窮苦，一日，遇到了迦旃延尊者，尊者的智慧言語啟迪了她長久閉塞的心靈。
「我要如何才能脫離窮困呢？」
「賣掉貧窮！」
「如何賣？」
尊者告訴她：「只要行佈施就可以了。」
但是，老太太已經一無所有，拿什麼佈施呢？「若現在還不肯佈施，貧窮之苦將會永遠纏縛不去！」於是，她依循尊者的教誨，恭敬地供養了一缽水。由於至誠佈施的功德，便將貧窮賣了出去，命終往生天界。
若能了知他人困頓的緣由，加以引導，則能令其獲得廣大而長久的利益；若只是給予有限的財力救助，效果亦將有限而且只是短暫的。所謂「救急不救貧」，他人遇有突如其來的災害，我們當及時佈施令其緩解痛苦，而更重要的是，讓對方知道如何再站起來、如何在因地上努力，使往後的日子也能安穩無憂。